На юге Китайской Народной Республики через пролив от Гонконга лежит древний город Гуанчжоу, он считается одним из самых исторически значимых городов Поднебесной с богатой и уникальной историей и самобытной культурой возраст же его также весьма почтенен – более двух тысяч лет. Будучи приморским городом, в древности Гуанчжоу разделил судьбу иных пристанищ различных контрабандистов и прочих асоциальных элементов, он стал надежным оплотом революционно ориентированных группировок с антиправительственными настроениями. Еще немного истории – если сухопутный маршрут Великого шелкового пути, этой легендарной караванной дороги древности, брал начало в первой столице Поднебесной Сиане, то Гуанчжоу стал базовым городом, морскими воротами для водного маршрута.
Корабли из Кантона (таково переозвученное европейцами название города на местном диалекте) подплывали к северной оконечности Красного моря, по суше грузы с китайскими товарами доставлялись в Александрию, чтобы далее по Средиземному морю их переправить к византийским, флорентийским и венецианским купцам. Что же входило в состав грузов?.. Разумеется, сокровища, которыми Поднебесная владела единолично – во всяком случае, секретами их добычи или же производства.
В их число входил, конечно же, легендарный шелк – недаром путь назвали Шелковым (кстати, это название он обрел лишь в семнадцатом веке); чай, драгоценные камни, в том числе нефрит и жемчуг; лекарственные травы, соленая рыба… К слову, природу происхождения шелка на Западе долго не могли понять, а китайцы стойко хранили секрет его изготовления, за разлашение тайны производства шелковой нити была предусмотрена смертная казнь, ведь это преступление приравнивалось к государственной измене. Каких только предположений не строили европейцы: самыми неожиданными были версии о том, что шелк сделан из… паутины либо древесных листьев. Самым красивым вариантом был лунный свет – настолько пленил иноземцев переливающийся блеск шелковой ткани…
Сейчас Гуанчжоу по-прежнему занимает важную позицию в деле отправки грузов из Китая (так описывают очевидцы организацию доставки). Город считается третьим в стране (после Пекина и Шанхая) по своей значимости в экономике Поднебесной – и в частности, из-за того, что в Гуанчжоу проходит всемирно известная Кантонская ярмарка, на которую приезжает более двухсот тысяч человек со всего мира…
